Bike roadtrip Alpi–Mare – Con il CLIFF 4x4 attraverso la Francia (IT)

L’estate, come tutti sanno, è tempo di vacanze, e negli ultimi anni tutto questo è diventato una sorta di tradizione fissa: un bike-roadtrip in Francia.

Quando ci si avvicina ai trenta, la tolleranza al minimalismo cambia. Per quanto romantiche fossero quelle notti – nel van con il materassino sottile nel bagagliaio, il bagno nei cespugli e la doccia dal tanicone d’acqua fredda – con l’età serve qualcosa in più…

WC fisso con tavoletta comoda, un materasso che non ti distrugge la schiena dopo due ore, un frigorifero/congelatore spazioso e naturalmente acqua calda. Sembra la descrizione di un appartamento di lusso a Nizza – oppure esattamente l’allestimento del nostro Sunlight CLIFF 4×4 con possenti gomme off-road.

Grazie a Sunlight abbiamo potuto sostituire il campeggio fai-da-te con un glamping adatto alla nostra età per tutta la durata di un viaggio on the road, godendoci tutti i suoi vantaggi!

Kickoff sull’asfalto svizzero: Furka – Grimsel – Susten Pass 3600 m / 130 km

Qual è il modo migliore per dare il via a un viaggio di due settimane in mountain bike? Ovviamente con 3600 metri di dislivello in salita sulla bici da strada! Se l’attrezzatura da campeggio fai-da-te è già caduta vittima del tempo, non c’è più modo di evitare gambe depilate, pneumatici sottili e maglie aerodinamiche.

Ma, onestamente, Luki aveva bisogno di essere convinto. Non c’è da stupirsi che non avessi alcuna possibilità contro il presidente altamente motivato del club ciclistico su strada Zona Rossa, appena fondato. Il mio chilometraggio annuale totale sulla bici da strada ammonta forse alla metà di quello che abbiamo percorso in quella folle pedalata…

Ma un po’ di sofferenza non ha mai fatto male a nessuno, no? E la vista dall’alto fa quasi dimenticare quanto sia lunga e dura la salita.

Non c’è niente di meglio di una giornata intera in sella seguita da un po’ di birra Schwechater ghiacciata!

Al lavoro

Il ciclismo su strada va bene ed è molto in voga al momento, ma non è il motivo per cui siamo qui! La vera vacanza inizia solo il giorno dopo, quando le scarpe bianche in carbonio vengono sostituite da morbide slip-on e l’abbigliamento aerodinamico viene sostituito da pantaloni larghi. Finalmente si torna a fare giri al bike park e, invece di spingerci al limite, possiamo semplicemente rilassarci sulla seggiovia. Questa sì che è vita!

Con grandi aspettative ci siamo diretti a Bernex, e non siamo rimasti delusi. Un bike park piccolo e grazioso con tutto ciò che si può desiderare: una jumpline realizzata dal maestro Vinc, piste da DH impegnative e sentieri segreti a perdita d’occhio. Area campeggio proprio alla stazione a monte con vista sul Lago di Ginevra e tramonto da cartolina incluso. Per cena abbiamo preparato una fondue au fromage nella nostra cucina da campeggio a livello stellato, sublimée par Lukas dans toute sa virtuosité: una fonduta di formaggio di Luki al massimo della sua forma culinaria!

Ma parcheggiare alla fine dell’asfalto è da tutti. Se monti gomme all-terrain sul Camper Van, ovvio che le vuoi usare! Un po’ scettici se saremmo riusciti a raggiungere la stazione a monte, abbiamo poi ricevuto l’incoraggiamento del locale alla seggiovia: “C’est 4×4?? C’est bon!!” – E allora via! Che le strade francesi non siano curate come quelle di Saalbach/Hinterglemm si nota eccome, ma il nostro palazzo su ruote non ha fatto una piega.

Il giorno dopo: partenza per Morgins. Senza dubbio, le migliori curve paraboliche di tutta la Francia. Certo, pioveva… ma chi se ne importa. Morgins capita solo una volta all’anno. Quindi abbiamo preso il biglietto da 5 ore, finché non siamo diventati simili a una cotoletta appena impanata da Reitbauer in persona. Scivolate, cadute e tutto il resto.

E poi: Coppa del Mondo a Les Gets. Così tanti impianti, così tante linee, così tanti spettatori, così tante motoseghe, così tanta birra. Ci vorrebbe quasi un articolo a parte – se non avessimo fatto di tutto, da giovedì a domenica mattina, per cancellare subito quei ricordi. Mon Dieu!
Quello che è rimasto: un centro cittadino in delirio, folle immense mai viste, un podio per il nostro Andi Kolb e il rumore assordante di migliaia di motoseghe, a qualsiasi ora del giorno e della notte.

Domenica sera siamo stati sinceramente sollevati di poter sfuggire al circo. Il weekend alcolico dei Mondiali è svanito silenziosamente al tramonto, ovviamente grazie alla trazione integrale.

Provenza de Luxe

La seconda settimana del roadtrip la passiamo con i nostri amici Max, Matzi, Pfuisi e Hannah. Valberg non è proprio dietro l’angolo, ma i trail della Provenza giustificano volentieri un’intera giornata in auto.

La ricompensa arriva già il giorno dopo: le montagne provenzali si alzano in un cielo blu intenso come dipinte a mano, e capiamo subito quanto sia rigenerante il silenzio totale della natura – soprattutto dopo una Stihl a livello orecchio…

Verso i Rochers de la Maïre, i 1500 metri di dislivello in salita, in silenzio assoluto, sono puro balsamo per l’anima. Ecco cosa intendo per vacanza!

Sulle tracce della Coppa del Mondo Enduro, i metri guadagnati in salita diventano un piacere sublime in discesa. Prima un po’ esposto, poi attraverso prati aperti, fino a quando nel bosco una curva perfetta segue l’altra. Intrappolati in un flow infinito su un sentiero escursionistico di altissima classe – magnifico.

Grazie a Max, la settimana diventa un banchetto di trail prelibati. Intorno a Valberg ci serve un sentiero da sogno dopo l’altro, iniziando con una trilogia di terreni colorati:
➡️ Martedì: giro serale sulla terra grigia.
➡️ Mercoledì: 1500 m di discesa consecutivi sulla terra rossa.
➡️ Giovedì: un giro superlativo su terreno bianco.

A proposito, la colpa di tutto questo flusso divino è degli asini! Un tempo venivano utilizzati per trasportare merci attraverso le montagne e, fortunatamente, gli asini detestano le salite ripide tanto quanto noi detestiamo le discese ripide. Così i sentieri serpeggiano attraverso il paesaggio come linee tracciate a mano dai manuali IMBA.

Venerdì arriva la stangata finale. Da Sospel iniziamo 700 m di hike&bike fino al Grand Mont. Nel caldo non è proprio piacevole, ma la ricompensa è doppia: oltre al kitsch montano, ora si apre davanti a noi anche il mare, lentamente ma con un impatto incredibile. E come ultimo asso, Max estrae un trail di altissima classe: dal Grand Mont, 1400 m di altitudine, scende senza fine verso il mare e arriva direttamente sulla costa, a Menton.

E così, nel tardo pomeriggio, siamo seduti sulla sabbia, birra in mano e il sole sulla pancia.
Nessuna idea di come si possa chiudere meglio due settimane di bike-roadtrip in versione lusso!

E l’anno prossimo? Ovviamente!
La tradizione continua.