TULI & JÄÄ: Islannin upein road trip

”Kun matkustat niin paljon kuin minä ja näet maailman upeimpia maisemia, alat väistämättä tulla hieman hemmotelluksi. Mutta Islanti on aidosti unelmakohteeni. Olen käynyt siellä ainakin kymmenen kertaa – mutta en koskaan matkailuajoneuvolla, joka on rakennettu kulkemaan minne tahansa. Islanti haastaa sinut kaikista rankimmilla olosuhteilla. Tiesin, että tästä tulisi IBEXin todellinen testi.”

Denisissä on modernin tutkimusmatkailijan sielu. Häntä vetävät puoleensa syrjäiset paikat. Hän vietti kolme peräkkäistä vuotta Etelämantereella ja matkusti Kiinan halki etelästä pohjoiseen. Hän etsii yhteyttä ihmisiin ja kulttuureihin – haluaa kuulla, oppia ja ymmärtää uusia näkökulmia. Kaikki tämä teki hänestä täydellisen IBEX-henkilön meille. Halusimme hänen vievän erikoiskonseptiautomme sinne, missä harva käy – testaamaan sen kyvyt ja ennen kaikkea keräämään unohtumattomia muistoja.

”Islantia kutsutaan myös tulen ja jään maaksi. Ja ilman että suunnittelimme sitä, siitä tuli matkamme teema. Lautalta ajoimme suoraan kohti aktiivista tulivuorta. Löysimme pienen tien, joka vei meidät aivan kraatterin reunalle.

Tuuli kantoi kuumia aaltoja meitä kohti. Mustan laavakentän keskellä hehkui punaista laavaa, maa höyrysi ja vesihöyrypilvet nousivat ilmaan. Nukahdimme noihin ääniin ja heräsimme samaan maisemaan. Emme olisi halunneet lähteä pois.”

Denis tuntee Islannin hyvin, mutta ei ollut koskaan kokenut sitä näin. Monilla teillä vaaditaan neliveto. Jos haluat kulkea pois valtareiteiltä, tarvitset oikean ajoneuvon – tai lähdet paikallisten offroad-oppaiden mukaan. IBEX on suunniteltu juuri tällaisia paikkoja varten: se tuntee olonsa kotoisaksi siellä, missä muut kääntyvät takaisin. Täysin varusteltu maastoajoon, korotetulla jousituksella ja vahvalla rakenteella – kaikkea muuta kuin herkkä.

”Tulen jälkeen tuli jää. Kun saavuimme jäätiköille, saapui myös raju myrsky. Leirissä turistikuorma-autojen osia lensi ilmassa. Meitä ei kevyesti keinutettu uneen – se tuntui enemmän kuin olisimme olleet myrskyävällä merellä. Ja silti oli uskomatonta olla keskellä näitä luonnonvoimia. Niin välitön, intensiivinen ja aito kokemus – se koskettaa sinua syvältä.”

Seuraavana päivänä 32-vuotias Denis vei IBEXin jäälle. Mustan pölyn, sammaleen ja mudan jälkeen edessä oli nyt valkoinen jää. Mutta useiden päivien jäätikkövaellusten ja jääkiipeilyn jälkeen oli vielä yksi elementti jäljellä – vesiputous.

”Olen nähnyt ihmisten menettävän autonsa vesistöille yhä uudelleen. Myös Islannissa oli ylitys vuoristossa, jonka monet aliarvioivat. Joen yli pitää mennä aamulla, ennen kuin aurinko ehtii sulattaa lunta ja lisätä veden määrää. Ja jos mahdollista, ylitän joet aina paljain jaloin ensin – tunteakseni virran ja pohjan.”

Denis onnistuu. IBEX puskee joen läpi vesiputouksen yläpuolella – keskellä tätä epätodellisen kaunista, puutonta maisemaa, joka saa meidät tuntemaan, ettei Islanti voi kuulua tähän maailmaan.

”Islanti on kuin toinen planeetta. Planeetta, jolla on eeppisiä maisemia. Mahtavat jäätiköt, kuuma ja höyryävä maa, syvänmustat tasangot, jotka yhtäkkiä vihertävät. Päätiet vievät sinut tunnetuille paikoille, mutta IBEXilla pääsimme minne tahansa. Useiden päivien ajan emme nähneet yhtään ihmistä. Nukahdimme vesiputousten kohinaan ja meren aaltojen ääniin. Se saa sinut tuntemaan olosi todella lähelle elämän ydintä.”