Pyörämatka Alpeilta merelle – CLIFF 4x4:llä halki Ranskan (FI)

Kesäaika on, kuten kaikki tietävät, lomakautta – ja jotenkin viime vuosina siitä on tullut vakiintunut perinne: pyöräretki Ranskaan.

Kun ihminen lähestyy kolmeakymppiä, suhde mukavuuteen muuttuu. Se, mikä joskus tuntui romanttiselta – ohut patja pakettiauton takana, pysähdykset tienpenkalla ja kylmä suihku vesikanisterista – ei enää toimi.

Tarvitaan enemmän. Oikea WC istuimineen, patja joka ei aiheuta selkäkipuja kahden tunnin jälkeen, kunnollinen jääkaappi-pakastin ja tietenkin lämmintä vettä. Se kuulostaa luksusasunnolta Nizzassa – tai täsmälleen siltä, mitä Sunlightin CLIFF 4×4 suuri maastorenkailla tarjoaa.

Sunlightin ansiosta saimme vaihtaa DIY-retkeilyn iällemme sopivampaan glampingiin yhden road tripin ajaksi – ja nauttia kaikista sen eduista!

Lähtö Sveitsin asfaltilla: Furka – Grimsel – Susten Pass 3600 m / 130 km

Miten parhaiten aloittaa kahden viikon maastopyöräretki? Tietenkin 3600 metrin nousulla maantiepyörällä! Jos DIY-retkeilyvarusteet ovat jo ikääntyneet, ei ole enää mitään syytä välttää ajeltuja sääriä, kapeita renkaita ja aerodynaamisia paitoja.

Mutta rehellisesti sanottuna, Luki tarvitsi melko paljon vakuuttelua. Ei ole yllätys, että minulla ei ollut mitään mahdollisuuksia vastustaa vastaperustetun Zona Rossa -maantiepyöräilykerhon erittäin motivoitunutta puheenjohtajaa. Vuotuinen pyöräilymääräni maantiepyörällä on ehkä puolet siitä, mitä nousimme tuolla yhdellä hullulla ajelulla…

Mutta pieni kärsimys ei ole koskaan kenellekään haitaksi, eikö niin? Ja korkealta avautuvat näkymät saavat melkein unohtamaan, kuinka pitkä ja jyrkkä tie oikeasti on.
Mikään ei voita koko päivän polkemista satulassa, jota seuraa joukko jääkylmiä Schwechater-oluita!

Asiaan

Maantiepyöräily on hienoa ja muodissa – mutta ei se ole syy, miksi olemme täällä. Oikea loma alkaa vasta seuraavana päivänä, kun valkoiset hiilikuitukengät vaihtuvat pehmeisiin slip-oneihin ja aeroasu baggyshortseihin. Takaisin bikeparkeille – vihdoin voi päästää irti, ilman että täytyy puristaa itsestään kaikki irti. Ja istua rauhassa tuolihississä. Juuri sitä rakastamme!

Saavumme Bernexiin odotukset korkealla – eikä se tuottanut pettymystä. Todella sympaattinen bikepark, jossa on kaikki mitä sydän voi toivoa: Vincin muotoilema jumpline, siistit DH-reitit ja salaisia polkuja silmänkantamattomiin. Leiripaikka suoraan vuoristoaseman vieressä, näkymä Genevenjärvelle ja mykistävä auringonlasku kaupan päälle. Illalliseksi nautitaan fondue au fromagea tähtikeittiöstämme pyörillä – Lukas parhaassa kulinaarisessa vedossa.

Mutta: asfaltin päässä parkkeeraaminen on liian helppoa. Kun retkeilyautossa on maastorenkaat, niitä on myös käytettävä! Olimme aluksi epäileviä: pääsisimmekö aseman huipulle? Mutta hissimiehen kannustava “C’est 4×4?? C’est bon!!” riitti. Ja niin mentiin! Ranskalaiset vuoristotiet eivät ehkä ole yhtä sileitä kuin Saalbach/Hinterglemmin, mutta meidän rullaava palatsimme selvitti ne vaivatta.

Seuraavana päivänä vuorossa Morgins: epäilemättä koko Ranskan parhaat bermit. Valitettavasti sateessa, mutta mitä väliä. Morgins on vain kerran vuodessa! Ajoimme 5 tunnin lipulla, kunnes näytimme vasaralla nuijituilta ja leivitetuilta vasikkapihveiltä. Slip & slide deluxe.

Ja sitten: World Cup Les Getsissä. Niin paljon hissejä, niin paljon linjoja, niin paljon yleisöä, niin paljon moottorisahoja, niin paljon olutta. Tarvitsisi kokonaisen artikkelin – jos emme olisi torstaista sunnuntaiaamuun juhlineet muistojamme sumeiksi.
Silti mieliin jäi: kaupungin keskusta kuin tulessa ihmismassojen takia, oma Andi Kolb podiumilla, ja moottorisahojen ulvonta vuorokauden ympäri.

Sunnuntai-iltana olimme – rehellisesti – iloisia päästessämme pois sirkuksesta. Nautittu World Cup -viikonloppu haihtui lempeästi iltaan, kiitos nelivedon.

Provence de Luxe

Toisella viikolla majoitumme ystäviemme Maxin, Matzin, Pfuisin ja Hannahin luona. Valberg ei ole aivan kulman takana, mutta Provencen polut tekevät päivämatkasta auton ratissa sen arvoisen.
Palkinto koittaa jo seuraavana aamuna: Provencen vuoret kohoavat maalauksellisesti syvänsinistä taivasta vasten, ja hiljaisuus tuntuu taivaalliselta – erityisesti vastapainona moottorisahan jylinälle korvan juuressa…
Rochers de la Maïrea kohti noustessa 1500 nousumetriä täydellisessä hiljaisuudessa on puhdasta sielunhoitoa. Tätä on oikea loma!

Enduro World Cupin jälkiä seuraten jokainen väsytetty metri palkitsee alamäessä. Ensin hieman altista maastoa, sitten avoimia niittyjä ja lopuksi metsää, jossa toinen toistaan seuraavat switchbackit vievät meidät loputtomaan flow’hun maailmanluokan polulla.

Maxin ansiosta koko viikko on suorastaan kulinaarinen polkuelämys. Valbergin ympärillä hän tarjoilee unelmareitin toisensa jälkeen – alkaen värisävymenusta:
➡️ Tiistai: iltalenkki harmaalla maalla.
➡️ Keskiviikko: 1500 laskumetriä punaisella maalla.
➡️ Torstai: huippuluokan kierros valkoisella maalla.

Muuten, aasit ovat syyllisiä kaikkeen tähän jumalalliseen flow’hun! Aikaisemmin niitä käytettiin tavaroiden kuljettamiseen yli vuorten – ja onneksi aasit inhoavat jyrkkiä nousuja yhtä paljon kuin me inhoamme jyrkkiä laskuja. Joten polut mutkittelevat maisemassa kuin käsintehdyt IMBA-oppikirjan linjat.

Perjantaina alkaa jälleen totinen työ. Sospelista aloitamme 700 nousumetrin hike & bike -taipaleen Grand Montille. Kuumuudessa se ei todellakaan ole nautinnollista, mutta palkinnoksi saamme postikorttimaisemia ja meren, joka avautuu eteemme askel askeleelta.
Ja koska Max on Max, hän vetää vielä viimeisen ässän hihastaan: yhden reitin parhaasta päästä. Se kiemurtelee Grand Montilta 1400 metrin korkeudesta loputtomasti alas – ja sylkee meidät suoraan rannalle Mentoniin.

Ja niin istumme myöhäisen iltapäivän valossa, jalat hiekassa, kylmä olut kädessä ja aurinko kasvoilla.
En tiedä parempaa tapaa päättää kahden viikon luksusroadtrip!

Entä ensi vuonna? Totta kai!
Perinne jatkuu.