Philly & Alan Stokes - SUNLIGHT Adventure Crew (FR-BE)

Ils sont le couple de surf britannique par excellence. Alan Stokes est l’un des surfeurs professionnels les plus titrés du Royaume Uni et Philly est photographe de formation, qui documente les surfeurs depuis des décennies. Pas étonnant donc que leur SUNLIGHT ait avant tout une vue privilégiée : celle sur la mer.

Qu’est-ce qui vous a attirés si fortement vers la mer et le surf, au point de ne jamais pouvoir vous en détacher ?

Philly: Pour moi, c’est le calme qu’elle procure. L’océan influence mon humeur – il apporte de la clarté et de la présence. Il m’ancre dans l’instant. Et bien sûr, la mer, c’est aussi énormément de plaisir. Je n’ai jamais trouvé d’équivalent. Je pense aussi que lorsqu’on passe beaucoup de temps dans la mer ou dans la nature en général, on ne veut plus s’en passer, ni mentalement, ni physiquement. La mer est essentielle pour ma tête et en même temps, c’est mon terrain de jeu, d’entraînement et de surf. Elle est devenue le point de repère central de ma vie.

Alan: J’ai grandi sur les plages de Cornouailles. On a toujours joué dans les vagues et très vite la planche de surf est entrée en jeu. Depuis, elle ne m’a jamais quitté. J’ai connu rapidement mes premiers succès en compétition et décroché des sponsors. Jusqu’à aujourd’hui, j’ai toujours cette motivation d’aller plus loin – et de m’amuser dans les vagues.

Quelle est l’idée reçue la plus répandue sur le surf ?

Alan: Que c’est un sport de glisse. En réalité, c’est 99 % de rame. Le surf, c’est avant tout un sport d’endurance.

Entre nous, quel est selon vous le spot de surf le plus sous-estimé ?

Philly: Oh, c’est difficile, car je ne voudrais pas trop en dévoiler. Mais pour moi, les Cornouailles resteront toujours le paradis. Quand toutes les conditions sont réunies, il n’y a pas de meilleur endroit pour surfer. On y trouve encore des vagues désertes et, même quand ce n’est pas le cas, l’ambiance à l’eau est incroyablement amicale.

Alan: Honnêtement, je m’amuse partout. Le meilleur surfeur, c’est celui qui prend le plus de plaisir, peu importe les conditions.

Qu’est-ce qui rend la Cornouailles si unique ?

Philly: Tellement de choses ! L’eau, les vagues, la nature sauvage – c’est difficile à expliquer. J’adore tout simplement y vivre.

Alan: Les Cornish pasties. Délicieux.

Si vous pouviez surfer avec n’importe qui, vivant ou disparu, qui choisiriez-vous ?

Philly: Toujours avec Alan. On s’est rencontrés grâce au surf. C’est ce qui nous unit, ce que nous aimons partager. Alan est tellement en harmonie avec l’océan. Maintenant que nous avons un enfant, on surfe moins souvent ensemble, alors ces moments sont encore plus précieux.

Alan: Dans les années 90 avec Tom Curren à Jeffrey’s Bay.

La magie réside dans le fait que tu ne pourras jamais recréer un moment à l’identique.

Philly, y a-t-il encore une photo que tu rêves de capturer ?

Je suis en réalité toujours en chasse… C’est ça que j’aime dans la photographie : je peux saisir un instant et arrêter le temps – un moment qui ne se reproduira plus jamais de la même manière. Je crois que c’est justement ça qui me retient dans ce métier : la magie réside dans le fait que tu ne pourras jamais recréer un moment à l’identique. Il suffit d’un battement de cils, et tu pourrais le manquer.

Qu’est-ce qui fait la force d’un SUNLIGHT pour une photographe, un surfeur pro et une famille ?

Philly: Il nous permet de voir tant de choses et de nous immerger complètement dans la nature. Lors de notre dernier voyage, nous étions garés juste au bord de la plage, avec les vagues devant nous. Chaque matin, nous nous levions pour aller surfer, pendant que notre fille jouait sur le sable. Ça, c’est quelque chose qu’on ne peut vivre qu’en camper van.

Alan: J’adore la soute arrière. L’espace de rangement est incroyable : planches de surf, combinaisons – on peut tout y caser en toute sécurité. En famille, ça fait toute la différence. Et puis, la douche chaude après une session de surf, c’est le luxe absolu.