Nieuw-Zeeland in de winter: 10 tips voor jouw roadtrip (NL-BE)

Marion Haerty, viervoudig kampioen van de Freeride World Tour, lid van de SUNLIGHT Adventure Crew en gedreven door een grote ontdekkingsdrang, deelt haar 10 belangrijkste lessen van haar winterse roadtrip door Nieuw-Zeeland.

Inhoudsopgave

Voertuig
CLIFF 640 Adventure, Camper Van

Route
Nieuw-Zeeland, Zuidereiland

Nieuw-Zeeland stond al jarenlang op mijn verlanglijstje en het werd veel meer dan alleen een snowboardtrip. Reizen met een campervan door het Zuidereiland gaf me een ongelooflijk gevoel van vrijheid. Elke ochtend werd ik op een andere plek wakker, pakte ik mijn snowboard, volgde ik het weer en genoot ik volop van de enorme diversiteit die dit eiland te bieden heeft. Maar vrijheid brengt ook uitdagingen met zich mee. Links rijden, eenzame nachten en plannen die niet uitpakken zoals verwacht: deze reis heeft me veel geleerd.

1. Onderschat de jetlag niet

Wanneer je vanuit Europa in Nieuw-Zeeland aankomt, raakt je lichaam volledig uit balans. Daar komen nog een nieuw land en het links rijden bij. De eerste dagen kunnen daardoor behoorlijk vermoeiend zijn. Mijn tip: neem de tijd. Rust goed uit, kom rustig aan en wen aan het rijden met een camper. Een ontspannen eerste dag is veel beter dan uitgeput aan een avontuur beginnen.

2. De wegen van Nieuw-Zeeland maken deel uit van het avontuur

Ik kom uit de Alpen en dacht niet dat bergwegen mij nog zouden verrassen. Maar Nieuw-Zeeland is anders. Sommige toegangswegen naar de skigebieden zijn uitdagender dan wat we in Europa gewend zijn: grindwegen, steile stukken, smalle passages met diepe afgronden en omstandigheden die snel kunnen veranderen door sneeuw en weer. Dat zorgde soms wel voor wat spanning. Al snel leerde ik dat ik niet overal zelf naartoe hoefde te rijden. Regelmatig koos ik voor een shuttle of bus, en dat maakte de reis veel ontspannender. Je wilt tenslotte je energie bewaren voor het snowboarden en niet al vermoeid op de berg aankomen.

3. Een plan hebben is goed. Het loslaten kan nog beter zijn.

Ik had een route uitgestippeld, maar door het weer, de sneeuwomstandigheden en spontane kansen veranderde die al snel. Sommige van de mooiste momenten van mijn reis ontstonden juist doordat ik mijn plannen aanpaste. Soms vertelt iemand je over een bijzondere plek, soms stuurt het weer je een andere kant op en soms wil je gewoon een dag langer blijven. Het is handig om een richting te hebben, maar echte avonturen ontstaan wanneer je ruimte laat voor spontaniteit.

4. Stel de domme vragen VOORDAT je vertrekt

Ik spreek uit ervaring: een campervan geeft je enorm veel vrijheid, maar je bent ook zelf verantwoordelijk voor water, gas, elektriciteit, het toilet, de accu’s en nog veel meer. Neem vóór vertrek twintig minuten de tijd om alles door de verhuurder te laten uitleggen. Stel alle vragen die in je opkomen. Maak foto’s. Onthoud waar alles zit. Dat kan je later niet alleen tijd besparen, maar ook veel stress voorkomen.

5. Er zal iets misgaan. Dat hoort bij de reis.

Hoe goed je ook voorbereid bent, er gebeurt altijd wel iets onverwachts. Slecht weer, een afgesloten weg, een verkeerde afslag, veranderende sneeuwcondities of iets anders. Op het moment zelf voelt het vaak alsof zoiets je reis verpest. Maar een paar dagen later zijn het meestal juist die verhalen waar je om kunt lachen. Reizen heeft me geleerd om minder controle te willen hebben en me beter aan te passen aan wat er gebeurt.

6. Alleen overnachten in het midden van nergens is niet altijd zo romantisch als Instagram doet geloven

Online lijkt vanlife altijd idyllisch: jij alleen aan een glinsterend meer, met bergen op de achtergrond tijdens zonsondergang. Maar zodra het donker wordt, kan dat gevoel heel anders zijn. Ik heb geleerd om naar dat gevoel te luisteren. Met apps zoals WikiCamps New Zealand kun je campings en overnachtingsplekken bekijken, recente beoordelingen lezen en inschatten of een plek veilig aanvoelt. Soms vond ik het heerlijk om helemaal afgezonderd te staan. Andere keren voelde het prettiger om te weten dat er nog een paar andere campers in de buurt stonden. Alleen reizen gaat er niet om te bewijzen dat je nergens bang voor bent. Het gaat erom uit te vinden waar jij je prettig bij voelt.

7. De snowboardresorts van Nieuw-Zeeland bieden een compleet andere ervaring

Vanuit de Alpen had ik een duidelijk beeld van hoe een skigebied eruitziet. Maar de toegangswegen, de kleine gemeenschappen en het terrein in Nieuw-Zeeland zorgen voor een totaal andere ervaring dan in Europa. Soms is de weg naar de berg al een avontuur op zich. Ik vond het geweldig om deze snowboardcultuur te ontdekken: kleinere gemeenschappen, gepassioneerde riders en het gevoel dat iedereen er echt wil zijn.

8. De beste freeridedagen kunnen te voet beginnen

Een van mijn doelen voor deze reis was om niet alleen tussen skiliften en wedstrijden te bewegen. Daarom trok ik met mijn splitboard de bergen in. Op deze afgelegen plekken werd mij opnieuw duidelijk waarom ik ooit verliefd werd op freeriden. Wanneer je urenlang door de bergen loopt voor die ene afdaling, beleef je het op een heel andere manier. Het draait dan niet alleen meer om de run; die wordt onderdeel van een veel groter avontuur.

Reis niet alleen met Google Maps, maar ook met de mensen.

9. Praat met mensen: zij kunnen je reis volledig veranderen

Een van de beste manieren om Nieuw-Zeeland te ontdekken, is via de mensen die er wonen. Lokale riders weten precies waar je onder bepaalde omstandigheden moet zijn, en vaak loont het om je plannen daarop aan te passen. Ook de wedstrijden waren voor mij een geweldige manier om in contact te komen met de freeridegemeenschap. Ik was voorrijder bij verschillende Freeride World Qualifier-wedstrijden en het was fantastisch om zo mensen en locaties te leren kennen. Reis niet alleen met Google Maps, maar ook met de hulp van de mensen die je onderweg ontmoet.

10. Je hoeft niet elke dag helemaal vol te plannen

Wanneer je naar de andere kant van de wereld bent gereisd, is de verleiding groot om alles uit je tijd te halen: vandaag snowboarden, morgen wandelen, vier uur rijden met de camper, de zonsopgang meepakken en nog snel die ene plek bezoeken …Maar soms is het beste wat je kunt doen gewoon aanwezig zijn. Drink een kop koffie, ga zwemmen, lees een boek of blijf een dag langer omdat je het er naar je zin hebt. Ontdekken betekent niet dat je voortdurend onderweg moet zijn. Nieuw-Zeeland heeft me geleerd dat de mooiste reizen vaak ontstaan wanneer je een globaal plan hebt, voldoende tijd neemt en de vrijheid hebt om onderweg alles om te gooien.

Klaar voor je eigen roadtrip door Nieuw-Zeeland?

Marion heeft het voorgedaan: met een camper van reis je onafhankelijk door Nieuw-Zeeland en kun je je route spontaan aanpassen aan het weer, de omstandigheden en je plannen. Bij McRent kun je verschillende campers huren voor je reis door Nieuw-Zeeland, van compacte campervans tot grotere campers.

Ontdek nu campers in Nieuw-Zeeland.