Wielrennen in Frankrijk: prachtige routes door de Savoyse Alpen (BE-NL)

Freeride World Tour-kampioene Marion Haerty heeft nog steeds de sporen van haar snowboardbril op haar gezicht, terwijl op haar benen al de wielerbruining zichtbaar is. Hier vertelt ze over haar camperreis door het Massif des Bauges in Frankrijk met haar racefiets en drie vrienden. Een echte hidden gem.

Het Massif des Bauges in de Savoyse Alpen: het best bewaarde geheim voor wielrenners

Het Massif des Bauges strekt zich uit over de departementen Haute-Savoie en Savoie, omringd door de steden Chambéry, Albertville en Annecy, perfect gelegen tussen het Lac du Bourget en het Lac d’Annecy. Het is minder imposant, minder steil en minder hoog dan de grote Alpengebieden verder naar het oosten — en juist dat maakt het perfect voor wielrennen: indrukwekkende landschappen, mooie routes en vooral weinig drukte.

Meren en passen: fietsen tussen Chambéry en Annecy

Het was helaas maar een korte trip met drie vrienden. Op dag één reden we een vrij vlakke route rond het Lac du Bourget, het grootste en diepste natuurlijke meer van Frankrijk, met hier en daar een kleine omweg. Eén daarvan bracht ons naar het dorpje Chanaz, ten noordwesten van het meer. Een ongelooflijk schilderachtige plek aan het Canal de Savière, ook wel het kleine Venetië van de Savoie genoemd.

Op dag twee trokken we de Bauges-bergen in voor echte colritten. Onze route begon met de Col de Plainpalais, die zelfs in de Tour de France Femmes is opgenomen geweest. Een droomklim: 13 kilometer met een gemiddeld stijgingspercentage van 6,3%. Daarna reden we door naar de Col de la Forclaz boven het Lac d’Annecy, een pas die ook regelmatig door de mannen van de Tour de France wordt beklommen.

Het feit dat de Tour steeds terugkeert naar het Massif des Bauges zegt eigenlijk alles. Er zijn nog talloze routes die al op onze lijst staan voor een volgende keer.

Smaken van de regio: meren en bergen, kaas en limonade

Wat deze regio zo bijzonder maakt, is de combinatie van bergen en meren, de ontspannen sfeer, de verborgen plekjes en het gevoel van rust dat overal aanwezig is.

Nog een paar tips: aan de noordelijke oever van het Lac du Bourget is het strand van Chindrieux een heerlijke plek om te zwemmen. Aix-les-Bains is een prachtige stad (Ville d’Art et d’Histoire) met bijzondere architectuur en een rijke geschiedenis.

En twee dingen moet je absoluut proberen: de lokale Tome des Bauges-kaas en de bosbessenlimonade, vooral in het kleine dorp Lescheraines.