Tour de France retkeilyautolla: 6 vinkkiä täydelliseen matkaan

Hampurissa kulttimaineen saavuttanut pyöräilykollektiivi Rad Race – joka tunnetaan muun muassa liikkeistään, tapahtumistaan, podcasteistaan ja yhteisöstään – suuntasi SUNLIGHT-matkailuautollaan seuraamaan Tour de Francea ja Tour de France Femmesiä. Pyysimme Paulin Rodenstockia ja Jakob Flanderkaa kertomaan, miksi tämä ”täysin hullu” automatka ansaitsee paikan haavelistallasi (olipa kyseessä sitten pyöräilyfanaatikko tai ei) ja miten kokemuksesta saa kaiken irti.

Ainakin kerran elämässä!

Molemmat meistä näkivät Tour de Francen ja Tour de France Femmesin paikan päällä ensimmäistä kertaa. Televisiolähetysten kuvat ovat kyllä tuttuja, mutta on mahdotonta kuvitella, mitä kaduilla todellisuudessa tapahtuu. Tunnelma, eri maista saapuneet ihmisjoukot, valtava juhlan tuntu…

Kokemus on niin vaikuttava, että se kannattaa kokea ainakin kerran elämässään. Meillä oli aluksi epäilyksiä: mietimme, tiivistyisikö koko tapahtuma vain niihin muutamiin sekunteihin, jolloin pääjoukko vilahtaa ohi. Sitten kuitenkin tajusimme, kuinka paljon muuta nähtävää ja koettavaa tapahtumaan liittyy.

"Teillä vallitsee täysi kaaos. Mikään sääntö ei päde. Ja sinä olet aivan sen keskellä…"

Maantiepyöräilijöiden kohokohta: L'Étape du Tour

Molemmilla kerroilla ryhmämme koostui kuudesta henkilöstä: neljästä Rad Race -tiimin jäsenestä ja kahdesta Rad Race -yhteisön voittajasta. Seurasimme kolmea etappia paikan päällä ja ajoimme itse l’Étape du Tour de France – tapahtuman, jossa tavalliset pyöräilijät pääsevät ajamaan kuninkaanetapin alkuperäistä reittiä täysin liikenteeltä suljetuilla teillä.

Miehille matkaa kertyi 170 kilometriä ja nousumetrejä 5 400, naisille puolestaan 112 kilometriä ja 3 000 nousumetriä – reitin viimeisellä 20 kilometrillä odotti legendaarinen Mont Ventoux ja sen 1 400 metrin nousu. Meille kyseessä oli tähänastisen maantiepyöräilyuramme kovin haaste. Selvisimme kuitenkin urakasta, ja kokemus oli kertakaikkisen mahtava.

Näin kaikki etenee: paljon enemmän kuin pelkkä kilpailu

Televisiolähetyksissä näkee oikeastaan vain ne hetket, jolloin yleisö hurraa pääjoukon kiitäessä ohi. Mitä taas ei näe:

Odottaminen = juhla-aika: Kuinka ystävystyt hetkessä täysin tuntemattomien ihmisten kanssa kaikkialta maailmasta, aloitat keskusteluja ja vietät ”odotusajan” laulaen ja juhlien yhdessä.

Lahjoja jakava karnevaalikulkue: Tunti tai kaksi ennen ammattilaispyöräilijöiden saapumista reittiä pitkin kulkee *Caravane publicitaire* – uskomattoman vauhdikas ja värikäs mainoskulkue. Kyseessä on pitkä ja täysin hullunkurinen letka koristeltuja ajoneuvoja, joista jaetaan tuotteita karnevaalitunnelmissa: huiveja, lippiksiä, t-paitoja ja juomia. Yhtäkkiä huomaat saaneesi käsiisi mitä erikoisimpia matkamuistoja. Vinkki: mitä kovemmin kannustat, sitä avokätisemmin lahjoja jaellaan…
Suoratoistosta eläväksi kokemukseksi: Seuraatte suoratoistoa yhdessä ryhmänä ja koette sitten tuon uskomattoman siirtymän itse tapahtumaan paikan päällä. Epätodellista!

Uskomattoman lähellä: Katsojana olet osa ihmisistä muodostuvaa käytävää, ja sinun on varottava menemästä liian lähelle pyöräilijöitä. Voit melkein tuntea heidän hengityksensä heidän pyyhältäessään ohi. Vuoristossa pääjoukko on harvoin koossa, joten näet ensin irtiotossa olevat ajajat ja sitten takaa tulevat ryhmät. Niin lyhyessä ajassa tapahtuu niin paljon, että tilanteen jälkeen jäät vain seisomaan ja miettimään: ”Mitä ihmettä juuri tapahtui?”
Huippupyörät hidastettuna: Ammattilaisten ohitettua tilanne on kaikkea muuta kuin ohi. Jos sinulla on silmää kalustolle, perässä seuraava huoltoautojen letka tarjoaa hidastetun paraatin ammattilaispyöriä ihailtavaksi.

Paras strategia Tour de Francea varten: 6 vinkkiä matkailuautoilijoille

1. Selvitä etukäteen tarkasti, mihin haluat pysäköidä (ja mihin matkailuauton saa todella pysäköityä mukavasti). Pitkä nousuosuus on ihanteellinen paikka: siellä pääset seuraamaan ammattilaisia pitkään ja aistimaan jännityksen aallon, joka etenee kiemurrellen ylös vuorenrinnettä.

2. Saavu paikalle ajoissa – liikenneruuhkat ovat taattuja. Kannattaa pyrkiä varaamaan paikka hyvissä ajoin, vähintään pari tuntia etukäteen.

3. Tarkkaile väkijoukkoa, niin huomaat pian, missä on luvassa eniten hauskuutta: luovat naamiaisasut paljastavat yleensä hauskimmat porukat. Tunnelma vuoristossa on erityisen hyvä.

4. Varusta matkailuauto täydellistä päivää varten: ota mukaan reilusti retkituoleja ja täytä jääkaappi kunnolla.

5. Koe ainakin kaksi tai kolme etappia. Kokemuksemme vaihtelivat suuresti eri etappien välillä: yksi vei meidät vuoristoon, aivan tapahtumien ytimeen. Toinen taas suuntautui viinitarhojen keskelle, missä meno oli huomattavasti rauhallisempaa ja saimme todella nauttia myös maisemista. Lopuksi seisoimme maaliviivalla ja tajusimme, kuinka valtavia nämä kilpailut todellisuudessa ovat – ja tietysti annoimme itsemme tempautua mukaan tunnelman ja tunteiden pyörteisiin.

6. Tee ”Trip de Tourista” osa laajempaa matkaa: etapit sopivat täydellisesti osaksi pidempää reissua. Näin voit itsekin pyöräillä muilla alkuperäisillä etappireiteillä – tai vain ottaa rennosti ja nauttia Ranskasta.