Henkisen harjoittelun vinkit big wave -surffaaja Andrew Cottonilta

Olemme erittäin ylpeitä siitä, että Andrew Cotton on osa Adventure Crew -tiimiämme. Hän on yksi maailman parhaista big wave -surffaajista. Hän on uranuurtaja, seikkailija ja elementtien metsästäjä – aina etsimässä maailman raskaimpia ja suurimpia aaltoja. Tässä hän avaa meille henkisiä harjoitusmenetelmiään matkustaessaan Portugalin rannikkoa pitkin.

Andrew, mitkä ovat lempipaikkojasi Portugalissa – Nazarén lisäksi?

Erityisesti talvella, kun Nazaréssa aallot ovat pieniä, ajan pohjoiseen rannikkoa pitkin ja etsin pienen paikan, johon pysäköidä, surffata yksin, keittää kahvit ja viettää aikaa vanissa. Ne eivät ole tyypillisiä surffipaikkoja, vaan pieniä alueita. Varsinaisia palveluita ei ole, mutta aallot ovat todella hauskoja.

Sinulla on yksi maailman pelottavimmista ammateista. Miten estät kunnioituksen ja pelon muuttumisen lamaannuttavaksi paniikiksi?

Pelko on tervettä, paniikki on tappavaa. Luulen, että me kaikki tiedämme sen. Minulle kyse on hitaasta etenemisestä – pelon työntämisestä eteenpäin osissa. Itseluottamus kasvaa, kun harjoittelet pelottavia asioita hallitussa ympäristössä. Minulle se on hukkumisen pelko. Voin harjoitella hengityksen pidättämistä ja veden alla olemista esimerkiksi uima-altaassa, jossa on turvallista ja jossa voin venyttää rajojani. Fyysinen kunto ja hengitysharjoitukset ovat erinomaisia tapoja kehittyä. Meillä kaikilla on oma rajamme. On tärkeää tuntea pelkoa, mutta säilyttää hallinta.

"Visualisoin parhaan, mutta valmistaudun pahimpaan."

Jos väistämätön wipeout tapahtuu, mikä on tärkeintä tehdä veden alla?

Päästää irti. Se on kaikkein tärkeintä. Mieli luo paniikin, kuluttaa happea ja voi viedä todella vaaralliseen tilanteeseen. Minulle kyse on siitä, etten ajattele mitään ja menen tilaan, jossa voin jopa hyväksyä – tai lähes nauttia – pahimmistakin hetkistä. Toiset käyttävät erilaisia tekniikoita, kuten laulavat mielessään tai ajattelevat onnellista paikkaa, mutta minä pystyn yksinkertaisesti olemaan ajattelematta mitään.

Mitä tekniikoita käytät rauhoittaaksesi hermostoasi? Visualisoitko vai onko sinulla rituaaleja?

Minulla ei ole rituaaleja. Mutta visualisoin. Visualisoin parhaan ja valmistaudun pahimpaan. En koskaan kuvittele kaatuvani, vaan näen itseni onnistumassa aallolla ja viemässä suorituksen loppuun. Silti harjoittelen pahimman mahdollisen skenaarion varalle. Pidän harjoitteluni mahdollisimman lähellä itse lajia. Se tarkoittaa esimerkiksi, että teen hengitysharjoituksia en meditatiivisesti, vaan korkealla sykkeellä, tasolla 2 tai 3, joskus jopa 4, ja työskentelen niiden tuntemusten kanssa. Opit tuntemaan olosi mukavaksi todella epämukavissa tuntemuksissa. Se on erittäin tehokas tapa harjoitella. Mitä enemmän teet sitä hallitusti ja luotettavien ihmisten kanssa, sitä paremmin tunnistat nuo tunteet hallitsemattomissa tilanteissa.

On olemassa monia hengitystekniikoita, jotka auttavat palautumaan nopeammin. Ennen kuin otan suuren aallon, tyhjennän keuhkoni täysin. Todella nopeasti. Se on jotain, mitä emme luonnostaan juuri koskaan tee. Sen jälkeen otan yhden suuren, täyden hengityksen ja visualisoin sen pallean pohjalta aina ylös asti: vatsa, kylkiluut, rintakehä, kaula. Näin valmistaudun suureen aaltoon.

"Opit tuntemaan olosi mukavaksi todella epämukavissa tuntemuksissa.."

Nazarén loukkaantumisesi jälkeen – oliko fyysinen vai henkinen palautuminen vaikeampaa?

Olen ollut hyvin onnekas, kun minulla on ollut pääsy fysioterapiaan ja parhaaseen lääketieteelliseen neuvontaan. Se antoi minulle paljon itseluottamusta fyysisesti. Kyse on vain ohjelmien seuraamisesta – voit nähdä edistymisen ja mitata sen. Henkinen puoli on usein vaikeampi. Luulee olevansa toipunut, mutta kun alkaa oikeasti surffata uudelleen ja asettaa itsensä samoihin tilanteisiin, huomaa ettei ole vielä täysin valmis. Fyysisesti siihen meni alle vuosi, mutta henkisesti 18 kuukautta, jopa kaksi vuotta.

Olet tehnyt tätä koko elämäsi ja jatkat yhä korkeimmalla tasolla – miksi?

Pidän siitä, että haastan itseäni harjoittelussa, merellä ja luultavasti myös elämässä. Urheilu on ollut minulle valtavan tärkeä keskipiste. Se on antanut minulle tarkoituksen – ja sitä minä tarvitsen. Rakastan herätä aamulla tavoite mielessäni. Harjoittelu, valmistautuminen, varusteideni kehittäminen – rakastan sitä kaikkea.