Mountainbiken in Frankrijk: 5 spots van locals

Frankrijk is een waar paradijs voor mountainbikers. Tussen vulkanische landschappen, alpiene toppen en eindeloze flowtrails liggen spots die elk avontuur nóg groter maken.

En precies hier begint de perfecte mountainbike-roadtrip: ’s ochtends wakker worden met uitzicht op de bergen, direct vanuit de Camper Van de trail op gaan en de dag afsluiten ergens tussen meren, bossen en bergtoppen.

Ons Adventure Crew-lid Valentin Anouilh kent de bike-spots van Frankrijk als geen ander – en laat je zijn vijf favorieten zien.

Content:

1. Cantal: biken op een vulkaan - lange, natuurlijke endurotrails en nauwelijks drukte

Gelegen in het hart van de Auvergne is Cantal gevormd door de krachten van de natuur – eerst door uitbarstingen van de grootste stratovulkaan van Europa miljoenen jaren geleden, en later door gletsjerbewegingen. Dit heeft geleid tot een spectaculair en bijna surrealistisch landschap, met valleien die als sterren uitwaaieren rond de piramide van de Puy Mary (1.787 m).

Je krijgt hier een gigantische vulkanische speeltuin met perfecte bodem en een echt pure, wilde rijervaring. Voor mij is dit de ultieme insider tip voor riders die rust zoeken in een unieke natuurlijke omgeving.

Niet missen:
Lokale kazen zoals Cantal en Salers. Ook uitstekende craftbieren. En het uitzicht vanaf de Puy Mary, vooral bij zonsondergang, is iconisch.

Camping- & roadtrip-tip:
Cantal is perfect voor vanlife, met rustige plekken en kleine campings midden in de natuur.

2. La Grave: pure alpine enduro, van gletsjer tot dorp

La Grave telt slechts 500 inwoners en ligt op 1.500 meter hoogte aan de voet van het Meije-massief, precies op de grens tussen de noordelijke en zuidelijke Alpen. Hier speelt het leven zich af tussen stenen huizen en smalle straatjes, en voel je hoe de bergen het dagelijks leven bepalen.

Voor mij is dit een van de meest iconische MTB-ervaringen van Europa. Waar anders kun je in één afdaling 1.800 hoogtemeters overbruggen door verschillende klimaatzones? Dit is fietsen in zijn puurste vorm.

Niet missen:
Een après-ride drankje bij Refuge de Chancel of buiten met uitzicht op La Meije. La Grave is ook een toplocatie voor wandelaars, bergbeklimmers en klimmers.

Camping- & roadtrip-tip:
Campings en camperplaatsen met een sterke rider community.

3. Portes du Soleil: de ultieme speeltuin voor bikeparks

Portes du Soleil is een grensregio waar Haute-Savoie en het kanton Wallis samenkomen. In totaal vormen 12 resorts (waaronder Morzine, Les Gets en Avoriaz) een van de grootste grensoverschrijdende MTB-gebieden ter wereld.

Met 600 kilometer aan trails biedt het gebied een perfecte mix van World Cup-downhilltracks, flowtrails, sprongen en technische lijnen. Alles is bereikbaar met liften via één enkele pas – een indrukwekkende infrastructuur. Je kunt de hele dag van vallei naar vallei rijden zonder ooit dezelfde trail twee keer te doen, met de Mont Blanc constant in zicht.

Niet missen:
De levendige après-bike bars in Morzine en de bruisende zomersfeer met tal van events en races.

Camping- & roadtrip-tip:
Volledig uitgeruste campings en uitstekende voorzieningen voor reizen met de camper.

4. Digne-les-Bains: rijden op Mars - zwarte aardegolven voor een unieke sessie

Digne-les-Bains ligt in het grootste UNESCO-geopark van Europa, in Haute-Provence, waar de Alpen overgaan in de Provence. De Terres Noires zijn duinen van zwarte aarde die een bijna buitenaardse sfeer creëren.

Je rijdt door een constant spel van golvende zwarte mergel en grijze, compacte kalksteen, bijna zonder vegetatie, omringd door felgroene dennenbossen. Daarbij komt nog een modern bikepark (EVO Bike Park) – simpelweg een ongelooflijke bestemming.

Niet missen:
De relaxte sfeer, de uitstekende bakkerijen en de Provençaalse zon.

Camping- & roadtrip-tip:
Gemakkelijke toegang met de camper, met rustige natuurplekken en mooie campings.

5. Loudenvielle: modern enduro- en flowparadijs

De setting is spectaculair: gelegen in de prachtige Vallée du Louron in de centrale Pyreneeën, ligt Loudenvielle aan het Lac de Génos-Loudenvielle, dat de omliggende bergtoppen weerspiegelt.

Lang was dit dorp een goed bewaard geheim, maar vandaag is het een legendarische stop voor downhill en enduro in de UCI Tour. Hier ontmoet ruige natuur perfect aangelegde, moderne trails in het Peyragudes Bike Park. Het is simpelweg geweldig om zoveel variatie aan riding op zo’n korte afstand te hebben.

Niet missen:
Chillen aan het meer na het rijden en genieten van lokale specialiteiten – van schapenkaas tot zoete lekkernijen.

Camping- & roadtrip-tip:
Verschillende campings in Loudenvielle zelf, aan het meer of net aan de overkant in Adervielle-Pouchergues.