Carola Favoino - SUNLIGHT Adventure Crew

Carola Favoino fue uno de los talentos más prometedores del mountain bike de descenso en Italia. Sin embargo, con 22 años dejó la competición para explorar el mundo de la bicicleta desde diferentes perspectivas. Es talentosa, es divertida, es reflexiva, es curiosa y es la miembro más joven de nuestro SUNLIGHT Adventure Crew.

Caro, ¿cómo empezaste en el mountain bike?

Crecí en Milán – una ciudad bastante plana. Probé todo tipo de deportes como esgrima, equitación, esquí. Pero mi padre trabajaba en el mundo de la bicicleta: dirigía el equipo Gravitalia Squadra UCI MTB y organizaba la serie italiana de DH. Fui a ver algunas carreras, pero tenía ya 12 años cuando, por primera vez, participé en una en Châtel. En realidad, empecé directamente con el downhill. Recuerdo que me sorprendió, porque no esperaba que fuera tan exigente físicamente. Hice una bajada y acabé exhausta.

Y luego te convertiste en un gran talento del DH…

Fue una relación un poco on-off durante varios años antes de volverse más seria. Mis padres nunca me presionaron, pero fueron un gran apoyo: el equipo Mami y Papi… Y cuando tenía 17 años, mi padre trasladó su negocio – y a nosotros como familia – a Finale Ligure. Eso, sin duda, hizo subir mi nivel, ya que es el lugar perfecto para entrenar todo el año. Pero lo que realmente me llevó al ciclismo fue la comunidad. Conocí gente, hice amigos y todos me animaban a seguir. Es una gran familia.

Más allá de la gente – ¿qué te atrajo del ciclismo?

Ha cambiado mucho con los años. Al principio, me divertía muchísimo y me encantaba la adrenalina. Es una sensación increíble salir de tu zona de confort – especialmente después. Y estás en plena naturaleza, descubriendo lugares. Pero cuando entré en el circuito internacional, todo cambió. La “diversión” dependía más o menos de los resultados. Y es frustrante cuando los resultados no coinciden con las expectativas. Salía a entrenar porque tenía que entrenar. Luego me lesioné y veía a otros mejorar mientras yo tenía que empezar de cero.

Suena a mucha presión mental.

Sí, y por eso hice una pausa del ciclismo a los 22 años. Fue realmente difícil. Intenté tener una vida normal, pero era extraño. Volví a intentarlo solo para descubrir que mi lugar no estaba en el mundo de las carreras. A veces te empujas a cosas que no son para ti. Creo mucho en la energía positiva y negativa. Tenía señales negativas que me decían que hiciera otra cosa. Hoy lo disfruto mucho más y he progresado muchísimo con los años.

Y te has convertido en una inspiración, especialmente para las mujeres.

Siempre crecí mirando a los hombres. Pero ahora hay más referentes femeninos y eso es muy importante para nosotras. Creo que hay una diferencia en el enfoque. Muchas mujeres tienen un enfoque más emocional, también lo veo en la enseñanza. Funciona mucho mejor cuando las mujeres enseñan a mujeres. Los chicos suelen querer lucirse, ir rápido – y acelerar el proceso. Yo guío mucho en Finale y las mujeres suelen tener más control y mejor técnica. Pero tengo que decir que, dentro de la comunidad biker, los hombres cada vez respetan, apoyan e impulsan más a las mujeres. Poco a poco, marcas y competiciones están viendo el potencial femenino, con eventos como Red Bull Rampage, la DH World Cup o el Natural Selection Tour.

Ahora viajas mucho. ¿Cómo te inspiran otros lugares?

Viajar enseña muchísimo. Y me da la oportunidad de mejorar simplemente conociendo personas con mentalidades y actitudes diferentes. Pero no está relacionado solo con la bici. Siempre he sido muy curiosa. Conocer personas con otros contextos me da muchos estímulos. Me encanta Finale, es mi lugar tranquilo, donde está mi familia. Pero soy muy activa y quiero seguir creciendo física y mentalmente. Europa es muy rica en historia y culturas. No deberíamos darlo por sentado, sino explorarlo y vivirlo.

¿Qué es lo que más te gusta de viajar en camper van?

El hecho de poder sentir realmente que “mi hogar está donde voy”. Despertarme con unas vistas bonitas me da una enorme sensación de libertad – y, luego, puedo simplemente hacer lo mío. Y me encanta vivir 100% el momento, pero también me gusta socializar. Cuando acampas con otras personas, la conexión es aún más profunda. Pero a menudo necesito tiempo para procesar y estar sola después de un día de bicicleta. Así que, gracias a la camper van, tengo mi espacio para hacerlo.