Carola Favoino - SUNLIGHT Adventure Crew

Carola Favoino oli yksi Italian lupaavimmista alamäkipyöräilyn lahjakkuuksista. Silti hän jätti kilpauransa 22-vuotiaana ja alkoi tarkastella pyöräilyä eri näkökulmista. Hän on lahjakas, hän on hauska, hän on pohdiskeleva, hän on utelias ja hän on nuorin jäsen SUNLIGHT Adventure Crew’ssa.

Caro, miten aloitit alamäkipyöräilyn?

Kasvoin Milanossa – melko tasaisessa kaupungissa. Kokeilin monia urheilulajeja kuten miekkailua, ratsastusta ja hiihtoa. Mutta isäni työskenteli pyöräalalla: hän johti Gravitalia Squadra UCI MTB -tiimiä ja järjesti Italian DH-sarjaa. Kävin katsomassa kisoja, mutta olin jo 12-vuotias, kun kokeilin pyöräilyä ensimmäisen kerran Châtelissa. Itse asiassa menin suoraan downhilliin. Muistan olleeni yllättynyt, koska en odottanut sen olevan niin fyysisesti vaativaa. Laskin yhden kierroksen ja olin täysin loppu.

Ja sitten sinusta tuli suuri DH-lupaus…

Se oli vuosien ajan eräänlainen on-off-suhde ennen kuin siitä tuli vakavampaa. Vanhempani eivät koskaan painostaneet minua, mutta tukivat paljon: tiimi Mami ja Papi… Ja kun olin 17, isäni muutti yrityksensä – ja meidät perheenä – Finale Ligureen. Se nosti tasoani selvästi, koska se on täydellinen paikka harjoitella ympäri vuoden. Mutta se, mikä oikeasti vei minut lajin pariin, oli yhteisö. Tapasin ihmisiä, sain ystäviä ja kaikki kannustivat minua jatkamaan. Se on iso perhe.

Ihmisten lisäksi – mikä pyöräilyssä veti sinua puoleensa?

Se on muuttunut paljon vuosien varrella. Alussa minulla oli vain hauskaa ja rakastin adrenaliinia. On hienoa haastaa itsensä mukavuusalueen ulkopuolelle – erityisesti jälkeenpäin. Ja olet luonnon keskellä, tutkimassa paikkoja. Mutta kun siirryin kansainväliseen kilpailuun, kaikki muuttui. “Hauskuus” määräytyi enemmän tai vähemmän tulosten mukaan. Ja se voi olla turhauttavaa, kun tulokset eivät vastaa odotuksia. Treenasin, koska minun piti treenata. Sitten loukkaannuin ja näin muiden kehittyvän, kun itse jouduin aloittamaan alusta.

Kuulostaa suurelta henkiseltä paineelta.

Kyllä, ja siksi pidin tauon pyöräilystä 22-vuotiaana. Se oli todella vaikeaa. Yritin elää normaalia elämää, mutta se tuntui oudolta. Aloitin uudelleen vain huomatakseni, ettei paikkani ole kilpaurheilussa. Joskus ihminen pakottaa itsensä asioihin, jotka eivät ole hänelle tarkoitettuja. Uskon paljon positiiviseen ja negatiiviseen energiaan. Sain negatiivisia signaaleja, jotka ohjasivat minua toiseen suuntaan. Nykyään nautin siitä paljon enemmän, ja olen kehittynyt valtavasti vuosien aikana.

Ja sinusta on tullut inspiraatio, erityisesti naisille.

Kasvoin katsoen miehiä ylöspäin. Mutta nyt on enemmän naisesikuvia, ja se on meille naisille erittäin tärkeää. Uskon, että lähestymistavassa on eroja. Monilla naisilla on emotionaalisempi lähestymistapa, ja näen sen myös opetuksessa ja valmennuksessa. Se toimii usein paremmin, kun naiset opettavat naisia. Pojat haluavat usein näyttää temppuja ja mennä kovaa – ja nopeuttaa prosessia. Ohjaan paljon Finalessa, ja naisilla on usein parempi kontrolli ja tekniikka. Mutta täytyy sanoa, että pyöräily-yhteisössä miehet kunnioittavat ja tukevat naisia yhä enemmän. Vähitellen brändit ja kilpailut näkevät potentiaalin, kuten Red Bull Rampage, DH World Cup ja Natural Selection Tour.

Matkustat nyt paljon. Miten muut paikat inspiroivat sinua?

Matkustaminen opettaa valtavasti. Ja se antaa mahdollisuuden kehittyä tapaamalla ihmisiä, joilla on erilaisia ajattelutapoja ja asenteita. Mutta se ei liity vain pyöräilyyn. Olen aina ollut erittäin utelias. Eri taustoista tulevien ihmisten tapaaminen antaa paljon ärsykkeitä ja ideoita. Rakastan Finale Ligurea, se on rauhallinen paikkani, jossa perheeni on. Mutta olen hyvin aktiivinen ja haluan kehittyä sekä fyysisesti että henkisesti. Eurooppa on niin rikas historiasta ja kulttuureista. Sitä ei pidä pitää itsestäänselvyytenä, vaan se pitää kokea ja löytää.

Mistä pidät matkustamisessa retkeilyautolla?

Siitä, että voi todella elää ajatusta “koti on siellä missä olen”. Herääminen kauniiseen maisemaan antaa valtavan vapauden tunteen – ja sen jälkeen voin vain tehdä omia asioitani. Ja pidän siitä, että on täysin hetkessä kiinni, mutta voi silti olla sosiaalinen. Kun leiriytyy muiden kanssa, yhteys syvenee vielä enemmän. Mutta tarvitsen usein aikaa käsitellä asioita ja olla yksin ajopäivän jälkeen. Siksi minulla on siihen oma tilani.